在物流、制造、仓储等行业中，叉车被业界人士称为“物料搬运的主力军”，它可以有效缓解企业所面临的人工、场地、环境等成本的上涨压力。叉车是一种工业搬运车辆，主要是对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业，常用于仓储大型物件的运输，如：车站、港口、机场、工厂、仓库等。

随着人工智能、大数据等新兴技术在中国的快速发展，国内企业推出了有别于传统叉车的智能“AGV叉车”，是智能仓、智能工厂的一个重要设备。与传统叉车相比，AGV叉车无需人工驾驶运行，是一种无线调度的自动导引小车，结合条码技术、无线局域网技术和数据采集技术，同时采用电磁感应作为导航方式辅助RFID识别可运行于复杂路径、多站点可靠循迹，操作方便。

智能叉车比较智能化、灵活化、柔性化，具有低成本、高效率、安全作业的基本特征。它可以解决传统叉车难以在恶劣天气、危险环境中作业的情况，并且可以减少废气和噪音。也可满足企业的个性化需求定制，具有很广阔的市场前景。

据公开资料显示，2017年全球叉车销售总量达到历史最高的133万台，其中，中国市场占据30%，在全球单一国家叉车销量排行稳居首位。

目前，在我国生产制造研发AGV叉车的企业主要有两大类：一类是国内传统叉车、物流装备企业，另一类是本身从事AGV机器人或AGV叉车的企业及新兴企业。

据新战略机器人产业研究院不完全统计，2012年国内做AGV叉车的企业在80-100家之间，到了2014年12月，这个数据基本翻了三倍，达到250家左右，当然这里面包括一些集成商以及一些传统做搬运的企业，也有一些做代理的企业，且真正能做AGV叉车的企业仍然不到100家。